La asistencia temprana a la consulta odontológica es recomendable para asegurar que el niño y su familia desarrollen hábitos preventivos y de higiene oral adecuados. Por esto se recomienda que la primera consulta con el odontopediatra se dé tan pronto como sea posible, idealmente antes de los 6 meses de edad que es cuando erupciona el primer diente y no más tarde de los 12 meses de edad.

La higiene oral en los niños debe implementarse no más tarde de la salida del primer diente, el cepillado debe ser realizado por los padres dos veces al día usando un cepillo suave apropiado para la edad del niño y el uso de seda dental. Esta rutina debe mantenerse hasta los 12 años de edad, momento a partir del cual, el niño puede hacerlo sin acompañamiento de sus padres.

Existen dos tipos de cremas dentales: las que contiene flúor y las que no lo tienen. Se ha comprobado que el flúor es un elemento efectivo en la prevención de la caries pero a la vez su exceso puede provocar una patología llamada fluorosis. Se recomienda entonces que mientras el niño no pueda hacer enjuagues, es decir hasta los 3 o 4 años de edad, debe usarse una crema sin flúor y después de esta edad se inicia el uso de una pasta con flúor para niños que contiene menos concentración que las pastas para adultos. Después de los seis años se debe comenzar a usar una pasta dental para adultos. Sin embargo la elección de cual crema dental usar debe estar guiada por el odontopediatra después de revisar las necesidades del paciente y el riesgo que tenga para desarrollar caries.

La seda dental es útil para ayudar a desalojar restos de alimentos y reducir el nivel de placa bacteriana. Su uso es necesario cuando las superficies de los dientes se juntan y ya no pueden ser limpiadas por el cepillo dental. Se recomienda usarla una vez al día y deben ser un adulto quien realice la limpieza.

La caries dental es la enfermedad dental crónica más común en los niños, la cual produce cuando se acumula placa bacteriana en la superficie dental por falta de higiene oral, produciendo ácidos que le quitan minerales al diente, provocando que se debilite y se produzca una cavidad. Su detección temprana y solución es mandatoria, para favorecer la salud general del niño, ya que su progreso puede llevar a la pérdida del diente, complicaciones para desrrollar su función, la estética y desarrollo de la mordida.

Los hábitos de succión (dedo, chupa, tetero, etc) son necesarios para algunos niños en las etapas iniciales del desarrollo. El tetero en la mayoría de los infantes es elemento para su alimentación, se recomienda que una vez el niño inicie su dentición y consuma bebidas azucaradas se cepille los dientes inmediatamente después de consumirlas.
En cuanto al chupo y el hábito de succión digital, se pueden permitir hasta los cuatro años, debido a que estos le permiten al niño superar la etapa oral del desarrollo sicológico y le dan seguridad. A partir de los cuatro años se hace necesario suspender estos hábitos para evitar daños en la mordida.

Las visitas al odontopediatra debe hacerse cada seis meses, o tantas veces más como lo indique el especialista de acuerdo al riesgo o susceptibilidad del niño a desarrollar enfermedades dentales.

La exfoliación dental, recambio o mudanza de dientes ocurre en dos momentos específicos: los primeros dientes se mudan entre los 6 y 7 años de edad, son los dientes incisivos, cuatro arriba y cuatro abajo, este proceso tarda aproximadamente entre seis y nueve meses. Luego a los 9 o 10 años de edad ocurre el segundo momento del recambio, que es cuando se pierden los caninos y las muelas de leche, terminando este proceso más o menos a los 12 años de edad con el establecimiento de la dentición permanente completa.

Los aparatos dentales son elementos que se usan para corregir malas posiciones dentales y /o esqueléticas. Pueden instalarse cuando el niño tiene los dientes de leche completos esto se llama ortodoncia preventiva y su objetivo es prevenir una alteración que potencialmente podría desarrollarse. Pueden instalarse también cuando el niño está mudando, en este caso se llama ortodoncia interceptiva y como su nombre lo indica, se interviene una alteración que se está desarrollando. Finalmente puede instalarse aparatología cuando el niño tiene toda su dentición permanente, en este caso se llama ortodoncia correctiva con la que se logra alienar los dientes en la posición ideal.